Η σάουνα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να χαλαρώσει ή να αποτοξινώσει το σώμα, αλλά επίσης ενεργοποιεί μια σειρά ορμονικών αποκρίσεων που επηρεάζουν τη συνολική υγεία σας. Γνωρίζοντας ποιες ορμόνες επηρεάζουν διαφορετικές περιοχές του σώματός σας, τη διάθεση, το στρες, τον μεταβολισμό και την αντίληψη του πόνου μετά τη χρήση μιας σάουνας, μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε γιατί η σάουνα αισθάνεται τόσο καλά μετά τη συνεδρία σας. Κατανοώντας πώς η σάουνα χρησιμοποιεί ενδορφίνες, καθώς και πώς το σώμα σας απελευθερώνει και χρησιμοποιεί ορμόνες που σχετίζονται με το στρες και την ανάπτυξη, μπορούμε να δούμε πώς η σάουνα διεγείρει τη χημεία του σώματός σας. Θα ρίξουμε μια ματιά στις κύριες ορμόνες που απελευθερώνονται ως απάντηση στην τακτική χρήση της σάουνας, δίνοντάς σας μια μεγαλύτερη εκτίμηση για αυτήν την παλαιά{3} πρακτική ευεξίας.
Αυξημένες Ενδορφίνες: Οι ενδορφίνες παρέχουν φυσική ανακούφιση από τον πόνο και αισθήματα ευφορίας όταν χρησιμοποιείτε σάουνα. Πολλοί άνθρωποι επισημαίνουν τις ενδορφίνες ως την πιο κοινή απελευθέρωση ορμονών από τη χρήση της σάουνας. Οι ενδορφίνες περιγράφονται συχνά ως οι ορμόνες της «καλής αίσθησης» του σώματος. Παράγονται από τον εγκέφαλο και την υπόφυση και? βοηθούν κυρίως στη διακοπή της μετάδοσης των σημάτων πόνου και στη δημιουργία αισθήσεων ευφορίας. Η απελευθέρωση ενδορφινών συμβαίνει ως αποτέλεσμα της αντίδρασης του σώματος στο θερμικό στρες. Όταν βρίσκεστε σε μια σάουνα, η σταδιακή αύξηση της θερμοκρασίας σας θα προκαλέσει το νευρικό σας σύστημα να αναγνωρίσει αυτή τη σταδιακή αύξηση ως μια ήπια μορφή στρες. Η φυσική αντίδραση του σώματος σε αυτό θα είναι να διεγείρει την απελευθέρωση βήτα-ενδορφινών στην κυκλοφορία του αίματος. Οι βήτα-ενδορφίνες είναι οι ίδιοι τύποι χημικών ουσιών που απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια παρατεταμένης αερόβιας δραστηριότητας και δημιουργούν την αίσθηση "υψηλού δρομέα" που συνοδεύει όσους τρέχουν μεγάλες αποστάσεις ή κάνουν έντονη άσκηση λόγω (εν μέρει) σωματικών στρες. Η απελευθέρωση που προκύπτει σας επιτρέπει να είστε πολύ πιο χαρούμενοι, να αισθάνεστε λιγότερο άβολα από τη σωματική δυσφορία, να βιώσετε ένα χαλαρωτικό αποτέλεσμα όλη την ημέρα και θα μπορούσε να διαρκέσει για μερικές ώρες μετά την επίσκεψή σας στη σάουνα επίσης.
Δυναμικές σχέσεις κορτιζόλης: Κατανόηση της σύνθετης φύσης των αντιδράσεων στο στρες
Η σχέση μεταξύ της χρήσης σάουνας και της κορτιζόλης, η οποία είναι επίσης γνωστή ως ορμόνη του στρες, είναι περίπλοκη και βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο πόσο καιρό και σε ποια ένταση τις χρησιμοποιεί κανείς. Η κορτιζόλη παράγεται στα επινεφρίδια και παίζει μεγάλο ρόλο στην παροχή ενέργειας και διανοητικής εστίασης ως μέρος της απόκρισης «πάλης ή φυγής» στο στρες. Βραχυπρόθεσμη-οξεία έκθεση στη θερμότητα της σάουνας θα προκαλέσει προσωρινή αύξηση στα επίπεδα παραγωγής κορτιζόλης ως φυσιολογική απόκριση στην αντιμετώπιση του θερμικού στρες που προκαλεί η χρήση της σάουνας.
Η αρχική αύξηση της κορτιζόλης είναι μια προσαρμοστική απάντηση στην εμπειρία του σώματος με τη θερμική πρόκληση, επιτρέποντας την αύξηση του καρδιακού ρυθμού και την αυξημένη επίγνωση του περιβάλλοντος. Αλλά η πιο εκτεταμένη αύξηση της ικανότητας του σώματος να αντιμετωπίσει αυτή τη θερμική πρόκληση ρυθμίζοντας τον άξονα HPA (υποθαλαμική-υπόφυση-επινεφριδίων), που είναι το πρωταρχικό σύστημα απόκρισης στο στρες του σώματος, συμβαίνει ως αποτέλεσμα της σταθερής και μέτριας χρήσης της σάουνας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. θα αναπτυχθεί επίσης η ικανότητα προσαρμογής στο στρες. Η ιδέα είναι ότι μέσω της ελεγχόμενης έκθεσης σε οξύ στρες στη σάουνα, μπορεί κανείς να «εκπαιδεύσει» τα συστήματα του σώματός του ώστε να αντιμετωπίζει καλύτερα άλλες μορφές στρες, επιτρέποντας την ανθεκτικότητα στο χρόνιο στρες και στα συνοδά προβλήματα υγείας.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα της χρήσης σάουνας είναι η ικανότητα τόνωσης της αύξησης της ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης (HGH). Η HGH παράγεται από την υπόφυση. Βοηθά στην προώθηση της κυτταρικής αναγέννησης και του μεταβολισμού. Βοηθά στην αποκατάσταση των μυών και υποστηρίζει μια συνολική υγιή σύνθεση σώματος. Η HGH μειώνεται φυσικά καθώς γερνάμε. Επομένως, η αύξηση της ποσότητας HGH στο σώμα σας μπορεί να προωθήσει μια πιο νεανική εμφάνιση και αναζωογόνηση.
Μελέτες έχουν δείξει ότι η οξεία ή επαναλαμβανόμενη χρήση σάουνας μπορεί να προκαλέσει μεγάλη αύξηση στην παραγωγή HGH. Ο μηχανισμός για την απελευθέρωση της HGH και στις δύο περιπτώσεις είναι μέσω της υπερθερμίας (υπερθερμικό στρες ή θερμότητα), η αυξημένη θερμοκρασία του πυρήνα και η ενεργοποίηση των πρωτεϊνών θερμικού σοκ διεγείρουν το σώμα να ξεκινήσει τη διαδικασία επούλωσης και αναγέννησης που πυροδοτεί την απελευθέρωση της HGH. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μελέτες έχουν δείξει ότι η HGH μπορεί να αυξηθεί 2-5 φορές υψηλότερα μετά από μια συνεδρία σάουνας. Η αύξηση της HGH που προκαλείται από τη χρήση σάουνας μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση μετά την άσκηση, να βοηθήσει στην απώλεια λίπους, να προωθήσει την ελαστικότητα του δέρματος, να ενισχύσει τα οστά και να προάγει τη μακροζωία και τη μεταβολική υγεία. Η χαλάρωση και οι κοινωνικές επιδράσεις της προλακτίνης και της ωκυτοκίνης από τη χρήση σάουνας
Κατά τη συζήτηση για τα οφέλη της σάουνας, δίνεται μεγάλη έμφαση στις κοινές ορμόνες που παράγονται από τη θερμότητα, όπως οι ενδορφίνες. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης λιγότερο γνωστές ορμόνες που απελευθερώνονται, όπως η προλακτίνη. Η προλακτίνη διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη γαλουχία, αλλά ρυθμίζει επίσης τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και προκαλεί συναισθήματα ηρεμίας, που ανθρωπολογικά αναφέρεται ως ορμόνη «αίσθησης{3}}καλής». Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται μια κατάσταση χαλάρωσης ή καταστολής μετά από μια σάουνα μεγαλύτερης ηλικίας, πιθανότατα ως αποτέλεσμα των αυξημένων επιπέδων προλακτίνης.
Αν αναλογιστείτε πώς η φινλανδική σάουνα χρησιμοποιείται παραδοσιακά εδώ και αρκετούς αιώνες, η δράση της συνεύρεσης με άλλους με παρηγορητικό, έμπιστο τρόπο ενθαρρύνει την απελευθέρωση της ορμόνης ωκυτοκίνης, που συχνά αποκαλείται «ορμόνη της αγάπης». Σε αυτή την περίπτωση, η θερμότητα δεν προκαλεί απευθείας παραγωγή ωκυτοκίνης. Αντίθετα, μέσω της κοινωνικής επαφής μέσα σε μια ομάδα, ενώ σε μια ήρεμη, κοινή εμπειρία, η ορμονική απόκριση γίνεται απτή επίδραση των οφελών της σάουνας για την υγεία.
Χρήση σάουνας και βελτίωση της ικανότητας εστίασης και ανοχής δυσφορίας μέσω νορεπινεφρίνης και βήτα-ενδορφινών
Οι υψηλές θερμοκρασίες μιας σάουνας διεγείρουν το συμπαθητικό νευρικό σύστημα λόγω της απελευθέρωσης νορεπινεφρίνης (επίσης γνωστής ως νοραδρεναλίνης) στην κυκλοφορία του αίματος. Η νορεπινεφρίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που αυξάνει την εγρήγορση και την εστίαση, καθώς και τη διέγερση. Κάθε φορά που ένα άτομο μπαίνει στη ζέστη μιας σάουνας, η αύξηση του καρδιακού ρυθμού και της μυϊκής ροής του αίματος συμβαίνει λόγω της αύξησης των επιπέδων νορεπινεφρίνης.
Επιπλέον, ο συνδυασμός αυξημένης νορεπινεφρίνης και βήτα-ενδορφινών ανοίγει την πόρτα για την ενίσχυση τόσο της ψυχικής όσο και της σωματικής αντοχής. Καθώς το σώμα συνηθίζει να ανέχεται τη δυσφορία στη ζέστη, το αποτέλεσμα αυτού είναι η οικοδόμηση ανθεκτικότητας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι τακτικοί χρήστες σάουνας μπορούν σταδιακά να αυξάνουν τη διάρκεια των συνεδριών τους στη σάουνα με την πάροδο του χρόνου, μέσω θερμικής κλιματισμού. Αυτή η αυξημένη ικανότητα διαχείρισης της δυσφορίας μπορεί να εφαρμοστεί και σε άλλους τομείς της ζωής, επομένως γίνεται ωφέλιμη για το άτομο, καθώς όχι μόνο ρυθμίζει την ικανότητα του σώματός του να κρυώνει αλλά αναπτύσσει επίσης μεγαλύτερη ψυχολογική προθυμία να ανέχεται τη δυσφορία.
